Cómo hacer buenas flashcards: reglas y un ejemplo

Una buena flashcard hace una pregunta con una sola respuesta que puedes dar de memoria en segundos. Reglas de Wozniak y un ejemplo, de un texto a tarjetas.

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Una buena flashcard hace una pregunta que tiene una sola respuesta, y que puedes dar de memoria en unos segundos. La mayoría de los mazos que la gente abandona fallan en esa frase: la pregunta es vaga, la respuesta es un párrafo o la tarjeta contiene cinco datos a la vez.

#El método en pocas líneas

• Una idea por tarjeta.
• Una pregunta con una única respuesta correcta, no un tema.
• Un hueco para completar (cloze) para listas y definiciones.
• Una imagen cuando el conocimiento es visual.
• Tus propias palabras, con una pista que distinga tarjetas parecidas.
• Pon a prueba cada tarjeta respondiéndola sin pensar. Si dudas sobre qué se pregunta, reescríbela.

#Por qué funciona

Repasar una tarjeta es una prueba de recuerdo, y las pruebas de recuerdo son lo que hace que los recuerdos duren (mira repetición espaciada). Una tarjeta solo es una buena prueba si pide una sola cosa.

Piotr Wozniak, creador del software SuperMemo, recogió sus consejos en veinte reglas para formular conocimiento en 1999. Las que más importan a un principiante son:

• No aprendas lo que no entiendes. Un dato que no sabes ubicar es difícil de conservar.
• Respeta el principio de información mínima. Haz que cada elemento sea lo más pequeño posible.
• El hueco (cloze) oculta una parte de una frase. Es una forma rápida de hacer una tarjeta a partir de un texto.
• Usa imágenes. Una imagen puede transportar lo que las palabras no pueden.
• Evita los conjuntos y las enumeraciones. Una tarjeta que pide una lista de ocho cosas recibe una respuesta parcial, y una respuesta parcial recibe una sola valoración para ocho datos.
• Combate la interferencia. Las tarjetas que se parecen se confunden. Añade lo que las distingue.
• Optimiza la redacción. Más corta y más precisa es mejor.
• Personaliza y pon ejemplos. Un dato enlazado con algo que ya conoces se fija mejor.
• Prioriza. No necesitas una tarjeta para todo.

La razón práctica del principio de información mínima es el calendario. Una tarjeta recibe una sola valoración. Si contiene tres datos y sabes dos, cualquier valoración que des es errónea para uno de ellos.

#Cómo convertir un texto en tarjetas

Toma una frase como esta, de una clase de historia:

El Tratado de Versalles se firmó el 28 de junio de 1919 en la Galería de los Espejos del Palacio de Versalles, cinco años exactos después del asesinato del archiduque Francisco Fernando.

Compáralo con la tarjeta que muchas personas escriben primero: en el anverso pone “Tratado de Versalles” y en el reverso copia el párrafo del libro. Lo lees, sientes que lo sabes y pulsas una valoración. El recuerdo que hace duradera la memoria nunca ocurre.

#Listas

Una lista en una sola tarjeta es la trampa habitual. Conviértela en un hueco con un número por elemento:

Los planetas más cercanos al Sol, en orden: {{c1::Mercurio}}, {{c2::Venus}}, {{c3::la Tierra}}, {{c4::Marte}}.

Eso son cuatro tarjetas. Cada una oculta un planeta y muestra los demás como contexto, así que puedes distinguir cuál sabes y cuál se te olvida siempre.

#Imágenes

La anatomía, los mapas, los esquemas de circuitos y los gráficos se aprenden mejor a partir de la propia imagen. Oculta las etiquetas y pide cada una por separado: a esto se le llama oclusión de imagen. Para respuestas cortas que tienen que ser exactas, como una ortografía, una fórmula o un comando, haz que la tarjeta te pida escribir la respuesta.

#Errores que conviene evitar

• Copiar el libro de texto. Si no lo reescribiste, probablemente no lo procesaste.
• Preguntas de sí o no. “¿Se firmó Versalles en 1919?” puede responderse adivinando. Pregunta la fecha.
• Preguntas vagas. “¿Qué sabes de Versalles?” no tiene fin. Si no puedes decir cuándo una respuesta está completa, la tarjeta es demasiado abierta.
• Respuestas largas. Si el reverso necesita más de una o dos líneas, divide la tarjeta.
• Hacer tarjetas antes de entender. Acabas memorizando palabras que no sabes usar.
• Conservar tarjetas que sigues olvidando. Una tarjeta que vuelve a fallar una y otra vez suele estar mal escrita, no ser difícil. Reescríbela, divídela o añade una pista.
• Tarjetas para todo. Reserva las tarjetas para lo que necesitas recordar sin ayuda. El resto pertenece a las notas.

#En Prior

Prior tiene cinco tipos de tarjeta: Básica, Invertida (dos tarjetas, de delante atrás y de atrás a delante), Huecos, Escribir la respuesta y Oclusión de imagen. Tipos de tarjeta muestra cada uno.

• El botón […] oculta las palabras seleccionadas como hueco (cloze). Si escribes a mano la forma {{c1::…}}, la tarjeta se convierte en una tarjeta de huecos por sí sola.
• Los campos son Markdown. Puedes resaltar, colorear texto, dibujar una pequeña figura con un bloque de código svg o mermaid, y añadir imágenes.
• Estadísticas enumera tus Tarjetas difíciles, las tarjetas que sigues olvidando. Son las primeras que hay que reescribir. El explorador de tarjetas te permite buscarlas y editarlas.
• Crear desde un curso lee un PDF, un texto pegado o una de tus notas, y propone tarjetas. Conservas, editas o descartas cada una antes de que se añada nada. Mira Escribir tarjetas con IA. A Prior AI se le indica que escriba una idea por tarjeta, evite las preguntas de sí o no y use huecos para las listas.
• Con Claude Code puedes hacer que tu propio Claude escriba un mazo a través del prompt make_flashcards, que sigue una versión más larga de estas reglas.

Lee las tarjetas que propone el asistente como leerías cualquier tarjeta: si no podías responderla sin pensar, cámbiala. Mazos y paquetes explica cómo mantener un paquete por curso, con un submazo por capítulo.