Cómo estudiar para un examen: un plan paso a paso
Calcula desde la fecha del examen, ponte a prueba desde el primer día y deja los últimos días para repasar. Un plan con tarjetas, exámenes y un ejemplo.
Para estudiar para un examen, cuenta hacia atrás desde la fecha. Enumera lo que se evaluará, reparte esos contenidos entre los días que tienes, aprende cada parte en pequeñas cantidades mientras te pones a prueba desde el primer día, y reserva los últimos días para repasar y hacer exámenes anteriores. El orden importa menos que empezar pronto y preguntarte en lugar de releer.
El método en pocas líneas
- Cuenta los días que hay entre hoy y el examen.
- Enumera los temas del temario y de los exámenes anteriores.
- Reparte los días en un periodo de aprendizaje y unos pocos días solo de repaso al final.
- Estudia recordando, no releyendo: tarjetas para los datos, problemas para los métodos.
- Haz un examen anterior en condiciones de examen cada semana, y más al final.
- Convierte cada error en una tarjeta o en un problema para rehacer.
Por qué funciona
Tres hallazgos hacen la mayor parte del trabajo.
Ponerte a prueba te enseña. En 2011, Karpicke y Blunt hicieron dos experimentos con 200 estudiantes en total. Practicar la recuperación produjo más aprendizaje que estudiar el mismo texto dibujando un mapa conceptual, también en preguntas que pedían inferencias. La mayoría de los estudiantes había predicho que el mapa conceptual funcionaría mejor.
Las técnicas difieren mucho. En 2013, Dunlosky y sus colegas calificaron diez técnicas de estudio. La práctica con autoevaluación y la práctica distribuida obtuvieron la calificación de mayor utilidad. Resumir, subrayar y releer, en las que muchos estudiantes se apoyan, obtuvieron la más baja.
Espaciar necesita una fecha de inicio. La mejor distancia entre dos sesiones de estudio crece con el tiempo que necesitas recordar (Cepeda y colegas, 2006). En un examen, eso son los días que quedan: lo que necesitas el día del examen debería verse bien antes, y más de una vez. Lee más en repetición espaciada.
Un cuarto efecto juega en tu contra: la gente subestima cuánto tardan sus propias tareas. La investigación lo llama falacia de la planificación. Uno de los remedios que propone es dividir los planes en pasos más pequeños y comprometerse con acciones concretas a horas concretas, que es lo que hace el plan de abajo.
Cómo hacerlo, con un ejemplo
Supón que tu examen de biología es dentro de 30 días. El curso tiene 8 capítulos, y decides que unas 240 tarjetas cubren los datos. Lo demás son problemas y exámenes anteriores.
- Fija el final. Anota la fecha del examen y reserva los últimos 2 días solo para repasar. Eso deja 28 días de aprendizaje.
- Calcula el ritmo. 240 tarjetas en 28 días son unas 9 tarjetas nuevas al día. Si ese ritmo parece demasiado, lo sabes el primer día: tienes que recortar tarjetas o encontrar más tiempo, en lugar de descubrirlo el día 25.
- Reparte los capítulos. Dos capítulos por semana durante cuatro semanas. Escribe las tarjetas de un capítulo el día que lo estudias, no en la última semana.
- Repasa a diario. Las tarjetas pendientes van antes que las nuevas. Los repasos son breves porque cada lote nuevo del día es pequeño.
- Añade un examen anterior cada semana. Hazlo en el tiempo que tendrás el día del examen, sin apuntes. Corrígelo y luego escribe una tarjeta o un problema por cada error.
- Usa los últimos 2 días para repasar y descansar. Nada de material nuevo. Rehaz las preguntas que fallaste y lee tu lista de errores.
| Semana | Capítulos | Tarjetas nuevas al día | Práctica |
|---|---|---|---|
| 1 | 1 y 2 | 9 | Un primer examen para ver el formato |
| 2 | 3 y 4 | 9 | Un examen, errores convertidos en tarjetas |
| 3 | 5 y 6 | 9 | Un examen, una lista de temas débiles |
| 4 | 7 y 8 | 9 | Un examen con tiempo |
| Últimos 2 días | Ninguno | 0 | Repasar y rehacer los errores |
Es un ejemplo, no una regla: el número adecuado de tarjetas y de exámenes depende de tu curso. Lo que no cambia es la forma: aprende pronto, ponte a prueba a menudo y deja libre el final.
Cuando las tarjetas no bastan
Las tarjetas sirven para definiciones, fechas, fórmulas, vocabulario y los pasos de un método. No enseñan a resolver un problema ni a escribir un argumento. Para eso, haz problemas y exámenes anteriores, y luego usa las tarjetas para los datos que necesitaste y no tenías.
Errores que conviene evitar
- Releer y subrayar como método principal. Se siente productivo porque el texto resulta familiar. Lo familiar no es recuerdo.
- Empollar las tarjetas en la última semana. Un horario necesita tiempo para espaciar los repasos. Las tarjetas tardías son mejores que ninguna, pero no tan buenas como las tempranas.
- Estudiar solo lo que te gusta. Enumera los temas y mira primero los que evitas.
- Saltarse los exámenes anteriores. Muestran el formato, el tiempo y las preguntas que aún no sabes responder.
- No tener días solo de repaso. Si la noche antes sigues añadiendo material nuevo, no estás repasando.
- Reescribir el plan cada día. Cámbialo una vez por semana, tras un examen anterior, con datos reales.
- Tratar las tarjetas como todo el curso. Aún tienes que entender el material. Las tarjetas lo fijan en la memoria después.
En Prior
Las tarjetas de Prior pueden organizar un curso entero por ti.
- Pon el curso en un paquete: un mazo de primer nivel con un submazo por capítulo. Mira Mazos y paquetes.
- Abre el mazo y elige Añadir un plan de estudio, y luego Examen.
- Elige la Importancia (Bajo, Normal o Alto) y la Fecha del examen. También puedes elegir Seguir una tarea o un evento, de modo que la fecha se mueva cuando cambien la tarea o el evento.
- Repasa cada día. La pantalla del mazo muestra la cuenta atrás, el ritmo y cuántas tarjetas has aprendido de un total.
En modo examen, Prior reparte las tarjetas nuevas que queden entre los días previos al examen. Reserva 0, 1 o 2 días solo de repaso al final para importancia Baja, Normal o Alta, y nunca más de un cuarto de los días que quedan. Ninguna tarjeta se programa para una fecha posterior al examen. La retención objetivo es del 88 %, 92 % o 95 % según los tres niveles. El plan rige el paquete y todos sus submazos. Cuando el examen ha pasado, el mazo ofrece Seguir día a día o Nueva fecha. Los detalles están en Planes de estudio.
Algunas cosas alrededor del plan ayudan:
- Crea una tarea para el examen con su fecha de vencimiento. Mira fechas de vencimiento y horas y recordatorios para que aparezca en Hoy.
- Pon tu examen anterior semanal en el calendario, o deja que el time blocking coloque sesiones de estudio alrededor de tus clases (una función de Pro).
- Haz cada sesión con el temporizador Focus. La guía de Pomodoro explica el método.
- En Ajustes del mazo, Recordatorio diario envía una notificación cuando hay tarjetas esperando.